Françoise Champoud a marqué la vie politique et associative tant lausannoise que vaudoise, pendant plus de 40 ans.
D’origine neuchâteloise, – elle était née de Montmollin -, elle a fait des études de droit à l’Université de Lausanne et a exercé le métier de juriste dans une société multinationale tout d’abord, puis aux Groupements Patronaux Vaudois.
Féministe, elle s’est très tôt engagée au sein d’associations féminines, et particulièrement au Centre de Liaison des Associations Féminines Vaudoises (CLAFV), dont elle assuma la présidence pendant quelques années. Au plan suisse, elle siégea pendant plusieurs années au comité de l’Alliance des Sociétés Féminines.
Dès 1971, elle organisa, à l’intention des femmes, des séances d’information sur les droits civiques afin de les inciter, non seulement à aller voter, mais aussi à s’engager politiquement et à accepter de figurer sur des listes électorales. En 1978, elle adhère au Parti Libéral Lausannois, dont elle devient rapidement la secrétaire générale, fonction qu’elle occupe jusqu’en automne 1981, date de son élection à la Municipalité de Lausanne. Première femme élue à cette fonction à Lausanne, elle y occupa le poste de Directrice des Ecoles pendant une législature, puis, n’ayant pas été réélue, elle entama une carrière politique de conseillère communale tout d’abord, puis de députée au Grand Conseil, où elle siégea pendant 12 ans. Elle y fut, notamment, une députée très active au sein de la Commission des Naturalisations, après avoir présidé la Chambre consultative des immigrés (CCIL).
Parallèlement à ses activités politiques, elle œuvra dans de nombreuses associations à caractère social. Elle présida, notamment le Mouvement des Aînés, et c’est au cours de cette présidence qu’elle eut l’idée de créer AGORA (pour regrouper diverses associations aux buts conjoints), en collaboration avec Marc Vuilleumier, alors président de l’AVIVO – Vaud et avec le Directeur de Pro Senectute Vaud, M. Filip Uffer. Elle fut d’ailleurs la première présidente d’AGORA. Dans le cadre de cette fonction, elle fut une des organisatrices des festivités marquant les 60 ans de l’AVS dans notre canton. C’est à elle également que l’on doit l’idée et le concept des cérémonies d’accueil des retraités.
Françoise Champoud, dotée d’une forte personnalité, était une personne chaleureuse et fidèle en amitié. Cultivée et curieuse, elle aimait beaucoup la musique, la danse, le théâtre et les beaux-arts.
Elle avait une passion pour l’histoire locale, régionale et internationale et elle resta, jusqu’à la fin de sa vie, une lectrice attentive et critique de la presse d’actualité. Elle aimait également voyager de par le monde afin de découvrir d’autres cultures. La diversité de ses centres d’intérêt en faisait une gourmande de la vie et de la gastronomie.
Animée d’une profonde et sincère fibre sociale, elle était proche des gens et aimait se rendre utile en aidant ceux qui lui confiaient leurs problèmes et leurs difficultés.
Vers la fin de sa vie, elle souffrit de divers problèmes de santé sans se départir jamais de cet esprit positif et de cet optimisme qui étaient les siens. Elle a marqué la vie politique et sociale de la commune de Lausanne et du canton de Vaud en ne ménageant jamais ses forces pour faire avancer les causes qui lui étaient chères: le statut des femmes et des personnes âgées.